Le Garçon et le Héron

Événements et célébrations / Avant-première Miyazaki

1943. Après la disparition de sa mère dans un incendie, Mahito, un jeune garçon de 11 ans, doit quitter Tokyo pour partir vivre à la campagne dans le village où elle a grandi. Il s’installe avec son père dans un vieux manoir situé sur un immense domaine où il rencontre un héron cendré…

En 2013, le géant de l’animation Hayao Miyazaki annonçait prendre sa retraite après la présentation vénitienne du Vent se lève. Quelques mois plus tard, à la surprise générale, il mettait en chantier Le Garçon et le Héron. Ce douzième long métrage emprunte, sinon son intrigue, du moins son titre japonais et son questionnement philosophique au roman de Genzaburo Yoshino, Et vous, comment vivrez-vous ?, cité dans le film, et qui a inspiré Miyazaki dans sa jeunesse. « Comme Mon voisin Totoro et Le Voyage de Chihiro, le film repose sur la foi de Miyazaki en la capacité des enfants, dans des circonstances difficiles, à se montrer à la hauteur et à faire mieux que la génération précédente. Le titre original semble offrir aux enfants un choix : vivre comme ceux qui ont causé le chaos de la dernière guerre au Japon ou trouver une meilleure voie. L'optimisme permanent du réalisateur à l'égard de cet avenir meilleur est peut-être le meilleur témoignage de son imagination. » (Matt Schley, The Japan Times, 18 juillet 2023)

Ce récit d’apprentissage mettant aux prises un adolescent avec des univers imaginaires, et apprenant peu à peu à s’ouvrir aux autres, est riche en notations autobiographiques : le père de Mahito travaille dans l’aviation militaire comme le père du cinéaste ; sa famille fut déplacée pendant la guerre, etc. La précision du trait, la richesse de l’imaginaire, la puissance du récit et le message d’espoir font du Garçon et du Héron une œuvre majeure du cinéaste, aujourd’hui âgé de 82 ans. Plus de cinq millions de Japonais se sont rués aux séances depuis la sortie du film en juillet 2023.