La Passion de Dodin Bouffant

Les invités du festival / Avant-premières

Eugénie (Juliette Binoche), sublime cuisinière, est depuis vingt ans au service du célèbre gastronome Dodin Bouffant (Benoît Magimel). Au fil du temps, grâce à la pratique de la gastronomie et à leur admiration réciproque, ils ont construit une relation amoureuse. De cette union naissent des plats tous plus savoureux et délicats les uns que les autres, qui vont jusqu’à émerveiller les plus grands amateurs. Pourtant, Eugénie n’a jamais voulu se marier avec Dodin. Ce dernier décide alors de faire quelque chose qu’il n’a encore jamais fait : cuisiner pour elle.

Réalisateur de L’Odeur de la papaye verte (1993) et Cyclo (1995), Tran Ang Hùng cherchait à réaliser un film sur la gastronomie lorsqu’il découvre La Vie et la passion de Dodin-Bouffant, gourmet de Marcel Rouff. Plutôt que d’adapter ce récit, il décide d’imaginer l’histoire qui précède l’ouvrage, celle de la relation entre Eugénie et Dodin Bouffant.

Élevée au rang d’art majeur, la gastronomie est filmée avec virtuosité. Tran Ang Hùng décide de tourner le film avec une seule caméra. Le tournage, à l’image d’une cuisine de chef, est organisé avec minutie : les déplacements entre les plans de travail, les feux, l’évier sont parfaitement synchronisés et les comédiens sont d’une grande précision dans leurs entrées et sorties de champ.

Afin d’être le plus réaliste possible, le cinéaste nomme le chef multi étoilé Pierre Gagnaire au poste de directeur gastronomique. « La gastronomie – Tran Anh Hùng le montre si bien dans son film – est aussi une mise en scène. Avec sa lumière, son décor et ses occupants, la salle du restaurant devient, à chaque service, un petit théâtre où chacun fait partie du spectacle. La qualité d’un repas ne tient pas qu’à l’assiette qu’on pose devant un convive ; son succès est aussi subtil que les ingrédients d’un film. […] Comme la bonne musique, la bonne peinture, le bon cinéma ou la bonne littérature, elle élève. » (Pierre Gagnaire)